テレビじゃ言えない「肝臓を壊す最大の毒」とは？お酒を飲まない人や、痩せている人にも脂肪肝が急増しているという、驚くべき実態

現代の日本では、成人の3人に1人が脂肪肝という深刻な状況が続いています。肝臓専門医の尾形哲先生（長野県佐久市立国保浅間総合病院外科部長）が、これまでテレビでは言えなかった脂肪肝の真の原因と対策について詳しく解説されています。

驚きの事実：お酒を飲まない人も脂肪肝になる

従来、肝臓病といえば「飲酒」と「肥満」が主な原因とされてきました。しかし、現在では脂肪肝患者の3分の1が、お酒を飲まない人であることが明らかになっています。さらに、BMI25以下の痩せた人でも脂肪肝になるケースが急増しています。

以前はC型肝炎ウイルスが肝臓病の原因の9割を占めていましたが、現在ではその半分が脂肪肝から肝硬変へと進行しています。

肝臓は、体内で様々な重要な働きを担う臓器です。主な働きは、栄養素の分解・合成・貯蔵、有害物質の解毒、そして胆汁の生成・分泌です。これらを通じて、生命活動を支える重要な役割を果たしています。

肝臓は体重の約2％を占める人体最大の臓器です。その主な機能は以下の3つです：

それ以外にも、古い赤血球を壊す、血液凝固に必要な物質を生成する、コレステロールの代謝に関わる、などのはたらきをします。

肝臓は「体内化学工場」とも呼ばれ、多岐にわたる化学反応を担っています。これらの働きが正常に行われることで、健康な体を維持することができます。

尾形先生によると、肝臓にとって最大の毒は**甘いドリンク（加糖飲料）**です。これには以下が含まれます：

同じ果物でも、生の果物は問題ないが、ジュースになると肝臓に悪影響を与えます。その理由は「単位時間あたりの糖の吸収スピード」の違いにあります。

生の果物の場合：

ジュースの場合：

脂肪肝は以下の段階で進行します：

重要なのは、脂肪肝炎の段階では自覚症状がほとんどないことです。

肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、多少のダメージを受けても症状が現れにくい臓器です。そのため、脂肪肝炎が進行して肝硬変や肝臓癌になるまで、自覚症状がないまま経過することがあります。

肝臓は最も再生能力が高い臓器です。正常な肝臓であれば、70％を切除しても3ヶ月で元の大きさに再生します。

脂肪肝は生活習慣の改善により、20代の頃のような健康な肝臓に戻すことが可能です。年齢に関係なく、適切な対策を取れば肝臓を若返らせることができます。

尾形先生によると、テレビや新聞、雑誌の広告主に飲料メーカーが多いため、これまでこの情報は「クライアントタブー」として扱われてきました。しかし、WHOも正式に「加糖飲料は肥満・脂肪肝・糖尿病の増加に明確に関与している」と発表しており、医学的には常識となっています。

脂肪肝は単なる生活習慣病ではなく、糖尿病や心血管疾患、癌といった他の病気の「上流」にある重要な疾患です。甘いドリンクを避け、適切な食事と運動を心がけることで、肝臓を健康な状態に戻すことができます。

健康診断で肝機能の数値（AST・ALT）が気になる方は、まずは甘いドリンクを控えることから始めてみてください。肝臓の健康を守ることは、全身の健康を守ることにつながります。